Hrad Modrý Kameň
Modrý Kameň je najmenšie mesto na Slovensku, ležiace v južnej časti Krupinskej planiny okresu Veľký Krtíš.
Prvé zmienky sú z rokov 1278 a 1290. Rozhodujúcim činiteľom výstavby podoby stredovekej obce sa stal hrad. Táto dominanta - gotický hrad sa spomína už v polovici 12. storočia. Vďaka nemu sa postupne rozvíjajúce podhradie stalo administratívnym centrom západného Novohradu. V čase svojho najväčšieho rozmachu patril hrad k najvýznamnejším z celého Uhorska.
Najvýznamnejšie sa Modrý Kameň začal rozvíjať po roku 1658, keď dostal tržné práva od cisára Leopolda II. Prudšie sa začali rozvíjať remeslá a život v obci bol čulý a aktívny. Jeho charakter od 16. storočia určovali vinári, drobní obchodníci, roľníci a drevorubači. V rokoch 1575-1593 bol hrad obsadený Turkami, ktorí ho v roku 1593 pri rozhodujúcej bitke zničili. V roku 1730 bol na dolnom hrade postavený kaštieľ. Od tohto času sa podoba hradu a kaštieľa takmer vôbec nezmenila. ďalšou kultúrnou pamiatkou je Kalvária, ktorá sa spolu s hradom a kaštieľom tvorí zaujímavý komplex s citom vsadený do tufových a pieskových brál Kalvárskeho vrchu. Kalvária sa každoročne stáva pútnickým miestom.
Pýchou a bohatstvom Modrého Kameňa je flóra a fauna. V rozlohe plochy zelene na 1 obyvateľa patrí mestu prvenstvo v celosvetovom meradle. Osobitnú pozornosť si zasluhujú lokality Gaštanica a Modrokamenská lesostep. Táto bola v roku 1986 vyhlásená za chránenú oblasť.
Hrad Modrý Kameň
Hrad Modrý Kameň bol založený okolo roku 1137. Prvým známym majiteľom hradu bol zvolenský župan Ditrich z rodu slávneho rytiera Donča. Preslávil sa hospodárskou a stavebnou činnosťou na Slovensku. Za vlády kráľa Belu IV. sa hrad začal meniť na významnú protitatárskú pevnosť pre svoju strategickú polohu v systéme obranných hradov. V roku 1752 bol pánom hradu hontiansky a zvolenský župan Jan Balaša. Po útoku v júli 1575 sa Turci zmocnili hradu. V Modrom Kameni zotrvali až do decembra 1593, kedy podľahli silnému útoku Mikuláša Pálfyho a Krištofa Tiefenbacha. Pred útekom stihli hrad podpáliť a vyhodiť do vzduchu. Po odchode Turkov dal Žigmund Balaša hrad opraviť do pôvodného stavu. Avšak po novej tureckej vojne bol hrad opäť zničený. V roku 1730 dal Gabriel Balaša na dolnej časti hradu postaviť kaštieľ v barokovom slohu. V roku 1759 bola dostavaná zámocká kaplnka, ktorá je zasvätená sv. Anne. Poslednou majiteľkou hradu bola grófka Almášiová, ktorá v roku 1923 celý areál predala štátu. Teraz na hrade sídli Múzeum bábkarských kultúr a hračiek, jediné svojho druhu na Slovensku.
Slovenské národné múzeum -
Múzeum bábkarských kultúr a hračiek hrad Modrý Kameň
